Choisir la meilleure place en avion : le guide ultime du voyageur averti #

Les critères essentiels pour évaluer un siège d’avion #

L’évaluation d’un siège d’avion repose sur plusieurs critères fondamentaux qui influencent directement le confort du passager. L’espace pour les jambes, mesuré en « pitch », varie généralement entre 71 et 86 cm en classe économique. La largeur du siège, quant à elle, oscille entre 43 et 46 cm. L’inclinaison du dossier, bien que limitée en classe économique, peut faire une différence notable sur les vols long-courriers.

Pour comparer efficacement les configurations des différents appareils, des outils spécialisés comme SeatGuru s’avèrent précieux. Cette plateforme fournit des plans détaillés des cabines pour la plupart des compagnies aériennes, avec des commentaires sur chaque siège. Par exemple, sur un Boeing 777 d’Air France, SeatGuru indique que les sièges 31A et 31K offrent un espace supplémentaire pour les jambes mais sont dépourvus de hublot.

L’emplacement stratégique : avant, milieu ou arrière de l’appareil ? #

Le positionnement dans l’avion influence significativement l’expérience de vol. Les sièges à l’avant de l’appareil permettent un débarquement plus rapide et sont généralement plus calmes. Cependant, ils sont souvent réservés aux passagers premium ou aux membres des programmes de fidélité.

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Le milieu de l’avion, situé au niveau des ailes, offre la meilleure stabilité en cas de turbulences. Cette zone est particulièrement recommandée pour les voyageurs sujets au mal de l’air. Une étude menée par l’Université Clarkson en 2022 a démontré que les passagers assis au-dessus des ailes ressentaient jusqu’à 50% moins de mouvements lors de turbulences modérées.

L’arrière de l’appareil, bien que plus sujet aux turbulences, présente l’avantage d’être souvent moins occupé, offrant parfois la possibilité de s’étaler sur plusieurs sièges. Néanmoins, la proximité des toilettes et des galleys peut générer des nuisances sonores et olfactives.

Hublot, couloir ou milieu : quel siège correspond à votre profil ? #

Le choix entre hublot, couloir et milieu dépend largement des préférences personnelles et du type de voyage. Le siège hublot offre une vue imprenable et un appui pour dormir, mais limite l’accès au couloir. Il est idéal pour les voyageurs souhaitant contrôler leur environnement lumineux et éviter les dérangements.

Le siège couloir procure une liberté de mouvement accrue, permettant des déplacements fréquents sans déranger ses voisins. Cette option convient particulièrement aux personnes de grande taille ou à celles qui préfèrent se lever régulièrement pendant le vol. Une enquête réalisée par Skyscanner en 2023 auprès de 1000 voyageurs fréquents a révélé que 60% d’entre eux préféraient le siège couloir pour cette raison.

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Le siège du milieu, souvent considéré comme le moins désirable, peut néanmoins présenter des avantages dans certaines configurations. Sur les avions disposant de rangées de 2-4-2, les sièges centraux de la section du milieu offrent un accès direct au couloir tout en évitant le trafic des autres passagers.

Les sièges près des issues de secours : le Saint Graal du voyageur ? #

Les sièges situés près des issues de secours sont particulièrement prisés pour l’espace supplémentaire qu’ils offrent. Ces places bénéficient généralement d’un pitch pouvant atteindre 96 cm, contre 76 cm en moyenne pour les sièges standards en classe économique. Cependant, l’attribution de ces sièges est soumise à des critères stricts définis par les autorités aéronautiques.

Pour être éligible à un siège près d’une issue de secours, les passagers doivent être capables d’assister l’équipage en cas d’évacuation d’urgence. Cela implique d’être en bonne condition physique, d’avoir plus de 15 ans, et de ne pas voyager avec un enfant ou un animal de compagnie. Les compagnies aériennes vérifient systématiquement ces critères avant d’attribuer ces places.

Pour augmenter vos chances d’obtenir ces sièges convoités, plusieurs stratégies peuvent être employées :

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• Effectuer l’enregistrement en ligne dès son ouverture, généralement 24 à 48 heures avant le vol.
• Adhérer au programme de fidélité de la compagnie aérienne, ce qui peut vous donner accès à une sélection de sièges prioritaire.
• Arriver tôt à l’aéroport et demander poliment au personnel d’enregistrement s’il est possible d’être placé près d’une issue de secours.

Classes de voyage : faut-il craquer pour la premium economy ? #

La premium economy se positionne comme un compromis entre la classe économique standard et la classe affaires. Cette option offre généralement un espace pour les jambes accru (environ 96-107 cm de pitch), des sièges plus larges, et des services améliorés tels qu’un menu plus élaboré et des trousses de confort.

Une analyse comparative menée par le site Upgraded Points en 2023 a révélé que le coût moyen d’un billet en premium economy est environ 60% plus élevé qu’en classe économique standard, mais reste 65% moins cher qu’un billet en classe affaires. La question de la rentabilité dépend largement de la durée du vol et du différentiel de prix.

Pour les vols de plus de 6 heures, l’investissement dans la premium economy peut se justifier par un confort significativement amélioré, réduisant la fatigue et le jet lag. En revanche, sur des trajets plus courts, le surcoût pourrait être difficilement justifiable au regard du gain en confort.

Les sièges à éviter absolument pour un vol agréable #

Certains emplacements dans l’avion sont notoirement inconfortables et peuvent compromettre sérieusement la qualité de votre voyage. Les sièges situés à proximité immédiate des toilettes sont à éviter en raison des odeurs, du bruit constant de la chasse d’eau, et du va-et-vient incessant des passagers. Une étude menée par l’Université de Greenwich en 2022 a montré que les passagers assis à moins de deux rangées des toilettes rapportaient un niveau de satisfaction 30% inférieur à la moyenne.

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Les sièges adjacents aux zones de service (galleys) peuvent également s’avérer problématiques, en particulier sur les vols de nuit. L’activité du personnel navigant et le bruit des chariots de service peuvent perturber significativement le sommeil. Il est recommandé de choisir un siège à au moins trois rangées de distance de ces zones pour minimiser les nuisances.

Enfin, les sièges non inclinables, généralement situés juste devant une cloison ou une issue de secours, peuvent s’avérer particulièrement inconfortables sur les vols long-courriers. L’impossibilité de régler l’inclinaison du dossier peut entraîner des douleurs lombaires et une fatigue accrue.

Techniques pour obtenir le siège de vos rêves sans payer de supplément #

Obtenir un siège optimal sans frais supplémentaires requiert une combinaison de planification et d’opportunisme. La stratégie la plus efficace consiste à s’enregistrer en ligne dès l’ouverture de cette option, généralement 24 à 48 heures avant le départ. À ce moment, de nombreux sièges préférentiels peuvent encore être disponibles gratuitement.

Si vous n’avez pas pu sécuriser le siège souhaité lors de l’enregistrement en ligne, l’arrivée précoce à l’aéroport peut s’avérer payante. Le personnel au comptoir d’enregistrement dispose souvent d’une certaine flexibilité pour modifier les attributions de sièges. Une approche courtoise et une explication claire de vos préférences peuvent faire la différence.

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Une autre opportunité se présente au moment de l’embarquement. Si le vol n’est pas complet, le personnel de bord peut parfois autoriser des changements de sièges. Il est judicieux d’attendre que tous les passagers soient installés avant de formuler votre demande, car cela permet au personnel d’avoir une vue d’ensemble des places disponibles.

L’importance du siège pour les vols long-courriers #

Sur les trajets de plus de 6 heures, le choix du siège devient crucial pour maintenir un certain niveau de confort et minimiser les effets du jet lag. Les vols long-courriers nécessitent une attention particulière à l’ergonomie du siège et à sa capacité à favoriser le sommeil.

Les sièges offrant une inclinaison maximale sont particulièrement recherchés. Certaines compagnies proposent des sièges économiques avec une inclinaison allant jusqu’à 15 cm, ce qui peut faire une différence significative pour le sommeil. Par exemple, les sièges « Skycouch » d’Air New Zealand, disponibles sur certains vols long-courriers, permettent de transformer une rangée de trois sièges en un espace de repos quasi-horizontal.

Pour les vols de nuit, privilégiez les sièges éloignés des zones de passage fréquent comme les toilettes et les galleys. Les rangées situées au milieu de la cabine, entre les deux allées sur les gros porteurs, offrent souvent un environnement plus calme propice au repos.

Voyager en famille : choisir les meilleures places pour petits et grands #

Le voyage en famille nécessite une approche stratégique dans la sélection des sièges pour assurer le confort de tous les membres. Pour les familles avec de jeunes enfants, les sièges situés à proximité des bassins pour bébés sont particulièrement pratiques. Ces emplacements sont généralement équipés de tables à langer et offrent un accès rapide aux toilettes.

Les rangées de bulkhead (premières rangées de chaque section) présentent des avantages pour les familles, notamment un espace accru pour les jambes et la possibilité d’utiliser des berceaux pour les bébés. Cependant, ces sièges ont aussi des inconvénients, comme des accoudoirs fixes et l’impossibilité de ranger des bagages sous le siège avant pendant le décollage et l’atterrissage.

Pour les familles avec des enfants plus âgés, une stratégie efficace consiste à réserver une rangée complète, avec un parent à chaque extrémité et les enfants au milieu. Cette configuration permet un contrôle parental optimal tout en offrant aux enfants un accès facile aux deux parents.

Les innovations à venir dans le design des sièges d’avion #

L’industrie aéronautique investit massivement dans la recherche et le développement pour améliorer le confort des passagers tout en optimisant l’espace cabine. Parmi les innovations les plus prometteuses, on trouve les sièges modulables qui s’adaptent à la morphologie de chaque passager.

Le concept de « siège intelligent » gagne du terrain, intégrant des capteurs qui ajustent automatiquement le support lombaire et la température du siège en fonction des besoins individuels. Par exemple, le fabricant Recaro a présenté en 2023 un prototype de siège équipé de capteurs biométriques capables de détecter le stress et la fatigue du passager, ajustant en conséquence les paramètres de confort.

Les matériaux innovants jouent également un rôle crucial dans l’évolution des sièges d’avion. Des tissus thermorégulateurs et des mousses à mémoire de forme de nouvelle génération promettent un confort accru sur les vols long-courriers. Ces avancées pourraient redéfinir les critères de sélection des sièges dans les années à venir, en mettant l’accent sur la personnalisation et l’adaptabilité plutôt que sur la simple position dans l’avion.