Sèche-linge — Famille de 4 et plus : 10 modèles comparés

Trois décisions, dans cet ordre. La technologie d'abord — pompe à chaleur, condensation ou évacuation : c'est elle qui fixe à la fois la consommation et la contrainte d'installation, et elle est irréversible une fois l'appareil acheté. La capacité ensuite, exprimée en kilos de linge sec : on la choisit d'après la taille du foyer et celle du lave-linge, en gardant en tête qu'un tambour rempli aux deux tiers sèche mieux et plus vite qu'un tambour bourré. Les options enfin, et une seule change vraiment la vie : la sonde d'humidité, qui arrête le cycle quand le linge est sec au lieu de compter un temps — c'est elle qui évite à la fois le linge encore humide et le sur-séchage qui abîme les fibres. Écran tactile et connectivité ne changent rien au résultat.

Les deux condensent l'humidité sans sortie murale, mais la façon de chauffer l'air n'a rien à voir. Un condensation classique chauffe par résistance électrique, comme un radiateur soufflant. Une pompe à chaleur recycle la chaleur de l'air en circuit fermé et consomme deux à trois fois moins d'électricité pour le même cycle. L'écart de prix à l'achat s'efface d'autant plus vite qu'on sèche souvent : à deux cycles par semaine il se rattrape en quelques années, à un cycle par jour bien plus tôt. La contrepartie est assumée : les cycles sont plus longs, parce que la basse température est exactement ce qui produit l'économie. C'est aussi ce qui abîme le moins les fibres — et ce qui rend la pompe à chaleur sensible au froid de la pièce où elle est installée.

C'est la chaleur, plus que le brassage, qui rétracte les fibres. Choisissez un programme basse température — délicat, synthétique, ou le programme dédié de votre machine — et arrêtez-vous au niveau « prêt à repasser » plutôt qu'« extra sec » : sorti légèrement humide, le vêtement finit de sécher sur cintre sans se rétracter et se repasse mieux. Un sèche-linge à pompe à chaleur travaille naturellement à plus basse température, ce qui limite le problème sans le supprimer. Le coton neuf se rétracte surtout au premier séchage : c'est là qu'il faut être prudent, et là seulement que le résultat est irréversible.

Le filtre à peluches se vide à chaque cycle, sans exception : c'est la première cause de panne et de surconsommation. Si vous utilisez des lingettes assouplissantes, le dépoussiérage à sec ne suffit plus — le film gras qu'elles déposent colmate la maille : rincez le filtre à l'eau chaude et laissez-le sécher complètement avant de le remettre. Le condenseur, sur les appareils où il est amovible, se rince environ une fois par mois ; sur beaucoup de pompes à chaleur il est auto-nettoyant et ne doit surtout pas être démonté : la notice tranche. Videz le bac après chaque cycle, passez un chiffon humide sur le joint de porte et sur la sonde d'humidité du tambour, qui s'entartre et fausse la détection de séchage.

Dans l'ordre de fréquence : filtre ou condenseur colmatés, tambour trop chargé, linge insuffisamment essoré à la sortie du lave-linge, bac plein sur un appareil qui ne le signale pas, gaine d'évacuation pliée ou bouchée. Sur une pompe à chaleur, une pièce trop froide — un garage ou une cave en hiver — allonge fortement les cycles, voire empêche le séchage : ce n'est pas une panne. Si le tambour tourne mais que rien ne chauffe, la sécurité thermique a probablement coupé, presque toujours à la suite d'un filtre négligé : c'est un dépannage, pas un réglage. Enfin, un essorage à 1 200 tr/min ou plus avant séchage change davantage la durée du cycle que n'importe quel programme.

Dans une pièce tempérée et un minimum ventilée. Comme il puise la chaleur de l'air ambiant, il perd beaucoup d'efficacité quand il fait froid : un garage non chauffé ou une cave en hiver rallongent les cycles de façon spectaculaire, et c'est la déception la plus fréquente après l'achat. Il rejette aussi un peu de chaleur dans la pièce, agréable en hiver, pesant en été dans une petite salle de bain. Son gros avantage : aucune sortie murale, seulement une prise 230 V classique et un sol plan — évitez les rallonges et les multiprises, et laissez quelques centimètres derrière l'appareil sans obstruer les grilles d'aération.

Il ne condense rien : il aspire l'air de la pièce, le chauffe, le charge d'humidité dans le tambour et le rejette dehors par une gaine. Il lui faut donc impérativement une sortie — percement, bouche existante ou fenêtre dédiée. Sans elle, vous relâchez plusieurs litres d'eau par cycle dans le logement, avec la moisissure qui suit : non, on ne fait pas fonctionner un modèle à évacuation gaine posée dans un seau. La gaine ne doit pas dépasser trois mètres, avec deux coudes à grand rayon au maximum et une légère pente vers l'extérieur : au-delà, le débit chute, l'eau condense dans le tuyau et les cycles n'en finissent plus. En copropriété, le percement de façade est fréquemment interdit : vérifiez le règlement avant d'acheter, sinon orientez-vous vers une condensation ou une pompe à chaleur.

Passent sans problème : coton, lin robuste, serviettes, draps, sous-vêtements et vêtements marqués du symbole tambour. Ne passent jamais : la laine non traitée, la soie, le cachemire, tout ce qui contient de l'élasthanne (maillots, leggings, sous-vêtements gainants), les imprimés plastifiés ou floqués, les vêtements techniques imperméables, le cuir et les articles doublés de mousse — la chaleur feutre la laine, casse l'élasthanne et décolle les flocages, et c'est irréversible. Les chaussures n'y ont pas leur place non plus : la colle des semelles ramollit et le tambour prend des coups. Une couette peut passer si son étiquette l'autorise et si le tambour est assez grand pour qu'elle culbute librement ; tassée dans une petite machine, elle ressort humide au cœur et sent le renfermé.

C'est de l'eau de condensation, pauvre en calcaire, mais elle n'est ni propre ni stérile : elle emporte des peluches, des résidus de lessive et d'assouplissant, et elle stagne dans un bac tiède. Elle ne se boit pas, ne se donne pas aux animaux et n'a rien à faire sur un potager. Filtrée, certains l'emploient dans un fer à repasser ou un nettoyeur vapeur : vérifiez d'abord la notice de l'appareil, plusieurs fabricants ne l'autorisent pas et la garantie peut en dépendre. À défaut d'usage, videz le bac à l'évier après chaque cycle : laissée en place, l'eau tourne et l'odeur se transmet au linge suivant.

Oui, à condition d'utiliser un kit de superposition, et jamais en posant simplement un appareil sur l'autre. À l'essorage, un lave-linge produit des vibrations considérables : sans kit, le sèche-linge se déplace, puis tombe. Le kit se fixe sur le dessus du lave-linge et sangle le sèche-linge ; les meilleurs intègrent une tablette coulissante qui sert de plan de pliage. Le sèche-linge va toujours au-dessus : il est plus léger, et on n'y accède pas les mains chargées d'eau. Vérifiez enfin que les deux machines ont des dimensions compatibles : la profondeur diffère souvent de plusieurs centimètres d'une marque à l'autre. Voir les kits de superposition →

Il rend le même service dans un seul encombrement, ce qui règle le problème d'un studio ou d'une salle de bain étroite. Mais la capacité de séchage est toujours inférieure d'un tiers à la moitié de la capacité de lavage : sur un 9 kg lavage pour 6 kg séchage, il faut sortir une partie du linge avant de lancer le séchage, sinon le résultat sort humide et froissé. Il consomme aussi davantage qu'un sèche-linge dédié à pompe à chaleur, et une panne immobilise les deux fonctions d'un coup. On l'achète pour la place gagnée, jamais pour l'économie.

Comptez grossièrement 1,5 à 2,5 kWh pour un cycle coton complet sur un condensation classique, contre 0,6 à 1 kWh sur une pompe à chaleur de capacité équivalente : c'est le poste qui justifie à lui seul l'écart de prix à l'achat dès qu'on sèche plusieurs fois par semaine. Trois gestes réduisent la facture sans rien acheter : essorer à 1 200 tr/min ou plus avant de sécher, remplir le tambour aux deux tiers plutôt qu'à moitié, et nettoyer le filtre à chaque cycle. Un quatrième aide sur le linge volumineux : des balles de séchage en laine, qui séparent les épaisseurs et raccourcissent le cycle. Voir les balles de séchage →